Tan sólo en 2020 la industria del anime alcanzó un valor de 22.6 billones de dólares. Por si fuera poco, se espera que este valor llegue a los $48.3 billones de dólares para finales del 2030. Pero a pesar de todo este crecimiento, lamentablemente siguen apareciendo casos donde los artistas detrás de estas producciones son mal pagados por su trabajo. Es por ello que a continuación te vamos a hablar un poco sobre cual es el sueldo de un artista de anime: pasando por algunos ejemplos donde han sido explotados así como los esfuerzos que se han realizado para corregir esta situación.
Aunque cabe aclarar que este tipo de problemas no se presentan únicamente en Japón. Hace unos días compartimos la información de una encuesta realizada por Salty Animators: donde artistas de todas partes del mundo compartían su sueldo, lugar de origen, nivel de experiencia y opiniones sobre el estado de las industrias creativas en su país. Y precisamente una artista japonesa comentó que había decidido cambiarse al sector de los videojuegos ya que el sueldo de un artista de anime era mucho más inferior. Si te interesa conocer más sobre los salarios de animadores y creativos alrededor del mundo, puedes leer nuestra nota al respecto haciendo clic aquí.
Studio Trigger, uno de los estudios de animación japonesa más importantes, es conocido por series como My Little Witch Academia y Brand New Animal. Desafortunadamente, en 2020 también fue conocido por no pagar a sus trabajadores las horas extras que trabajaron fuera del horario laboral. Esto se tuvo que resolver mediante un acuerdo entre los directivos y empleados después de que se llevase a cabo un arbitraje por parte del sindicato de artistas. Y este no ha sido el único estudio en verse involucrado en un caso así.
También tenemos a MAPPA, quien ha trabajado en series de anime como Yuri on Ice y Jujutsu Kaisen así como la última temporada de Attack on Titan. Adicionalmente ha colaborado con Netflix en la producción de Kakegurui, Yasuke y Dorohedoro. Sin embargo, a mediados del 2021 se dio a conocer que sus empleados eran muy mal pagados. Ippei Ichii, animador y artista de storyboard en Mappa, reveló por medio de una serie de tweets que se les pagó tan sólo ¥3,800 yenes por toma. Esto es equivalente a $34.44 dólares, es decir, mucho menos que los ¥15,000 yenes o $135.94 dólares esperados por este tipo de trabajo.
“Aparentemente un productor en Mappa encargado de un proyecto para Netflix sugirió que el precio unitario por cada toma fuera de ¥3,800 yenes. Si los animadores aceptan esta clase de salarios, el sueldo de un artista de anime tiende a bajar de manera general. Y si me lo preguntan, es mejor negociar por al menos ¥15,000 yenes por toma. Para evitar cualquier malentendido: tal como lo veo, el problema es que Netflix, aún con todos los recursos que tiene, está comisionando series animadas con tasas muy bajas”. – Ippei Ichii, artista veterano en la industria del anime.
En general, el ambiente de trabajo para un animador en Japón suele ser muy pesado y casi no hay días de vacaciones. Por otro lado, el costo de vivienda suele ser bastante elevado pero los salarios no ajustan para cubrir más allá de las necesidades más básicas. Así lo explicó Ayane Nakamura, una artista de anime que logró iniciar su carrera en la industria a inicios del 2019. En ese entonces reportó que le pagaban de $300 a $600 dólares mensuales, dependiendo de cuantos cuadros lograse animar. Su semana de trabajo consistía de 15 horas diarias, sin días de descanso. Por condiciones tan deplorables como estas, Ayane relató que algunos de sus compañeros debían quedarse a pasar la noche en la oficina, durmiendo bajo sus escritorios.
Todo esto ha llevado a que la embajada legislativa en Japón decidiera abordar el tema a inicios de este mes. Uno de sus miembros, llamado Hiroyuki Moriyama, mencionó que el sueldo de un artista de anime que apenas está iniciando es de ¥1.1 millones de yenes al año, equivalente a $9,500 dólares anuales. Según Moriyama, esta cantidad no es suficiente para poder vivir adecuadamente y en China se les paga considerablemente mejor, lo cual ha llevado a que muchos japoneses trabajen en producciones extranjeras.
Janica, un sindicato de artistas japoneses, publicó un estudio en 2019 donde se menciona que los sueldos han ido subiendo desde 2015. Sin embargo, hay un pequeño detalle que se debe tomar en cuenta para dar mayor contexto a la situación. Yasuhiro Irie, director representativo de Janica, explicó que son los productores y directores quienes han gozado del aumento, llegando a tener sueldos por encima del promedio: alcanzando los ¥4.41 millones de yenes al año, equivalente a $38,000 dólares anuales.
Sin embargo, animadores y artistas jóvenes están dentro del rango inferior, con un sueldo aproximado al millón de yenes. Esto es una cantidad muy inferior al promedio nacional de trabajadores en Japón de 20 a 24 años. Aunque este debate aún no llega a su conclusión, la Agencia de Asuntos Culturales ha lanzado un programa experimental para capacitar y entrenar mejor a los jóvenes artistas de la industria. El proyecto, originalmente llamado Anime Mirai, busca impulsar a los talentos emergentes y apoyar la producción local.
Adicionalmente, también existen personas que buscan ayudar a los artistas y mejorar las condiciones laborales dentro de la industria del anime. Una de estas personas es Jun Sugawara: el fundador de Animation Supporters. Esta es una organización sin fines de lucro dedicada a reunir donativos y ayudar a los artistas necesitados del país. Entre sus proyectos más recientes, está el desarrollo de un estudio que sea capaz de pagarle de manera justa a sus empleados: de 2 a 4 veces más que el sueldo de un artista de anime que se recibe en promedio dentro de la industria.
