Samurai Jack es una serie animada de Cartoon Network, creada en 2001 por Genndy Tartakovsky, quien también fue el responsable tras la creación de El Laboratorio de Dexter. Aquí conoceremos a un poderoso samurai quien posee una espada capaz de cortar lo que sea. Su misión es liberar a su pueblo de las garras del demonio Aku, sin embargo, antes de poder acabar con su enemigo, este lo envía al lejano futuro. De esta manera, Jack deberá hallar la manera de regresar a su propia época y así acabar con Aku de una vez por todas.
Tartakovsky, quien es una fanático de la cultura oriental, se inspiró en “Kung Fu”, una serie clásica de los años setenta sobre artes marciales. Cabe mencionar que la serie llegó a su conclusión en 2004, tras la producción de cuatro temporadas de 13 episodios cada una. Desafortunadamente la historia de Samurai Jack había quedado sin terminar, por lo que en 2017 se estrenó una quinta temporada que habría de servir como el final definitivo a la serie. Además de presentar el final a la historia de Samurai Jack, esta temporada se destacó por tener una trama más oscura y dirigida a una audiencia más madura.
Según recuerda Mike Lazzo, ejecutivo de Cartoon Network, Tartakovsky acudió a él para hacerle el pitch de una serie que combinaba elementos de acción y humor, pero con una escala casi cinemática debido a su complejo estilo artístico. Lazzo estuvo convencido casi de inmediato, interesado en la idea de ver a un samurai interactuar con demonios, robots, extraterrestres, deidades y animales parlantes.
Entre las demás influencias que utilizó Tartakovsky para desarrollar la trama de Samurai Jack tenemos películas clásicas como Ben-Hur y Spartacus, así como novelas gráficas de Frank Miller como Ronin y 300. Por supuesto, el arte de la serie también se inspiró en las películas japonesas de Akira Kurosawa y el manga de “Lone Wolf and Cub”, consolidando la influencia oriental que definiría el aspecto visual de Samurai Jack.
Gracias a su premisa tan original y dirección artística, la serie resultó ser todo un éxito para Cartoon Network: llegando incluso a ganar 8 Premios Emmy y 6 Premios Annie, incluyendo uno como “Programa Animado Sobresaliente”. De hecho, muchos críticos han catalogado a Samurai Jack como una de las mejores series animadas de todos los tiempos. Es por ello que hemos decidido darle un vistazo más de cerca a la dirección artística en Samurai Jack. Especialmente por medio del arte conceptual utilizado para sus escenarios así como el diseño de personajes.
El arte conceptual es integral para cualquier tipo de proyecto audiovisual. Después de todo, es aquí donde se sientan las bases que ayudan a la creación de todos los elementos visuales en una producción: desde sus personajes y escenarios hasta escenas cruciales en su historia. Y aunque es cierto que hay casos donde el resultado final no tiene tanta semejanza con el arte conceptual, sin duda este proceso influye de manera significativa en el resto de la producción.
Por otra parte, el correcto diseño de personajes puede hacer toda la diferencia a la hora de que un proyecto logre triunfar. Estos hacen que la audiencia se relacione emocionalmente con ellos y que por lo tanto, disfruten más de la trama. A continuación te mostramos ejemplos de todo esto, tomando como referencia el trabajo realizado para Samurai Jack.
Todas las imágenes son propiedad de Cartoon Network.
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